Le bonobo, autrefois appelé « chimpanzé nain » ou « chimpanzé pygmée », ne se trouve qu’en République démocratique du Congo. Cette espèce rare est en danger à cause du braconnage. Les Bonobos sont chassés illégalement pour leur viande.
Le bonobo, autrefois appelé « chimpanzé nain » ou « chimpanzé pygmée », ne se trouve qu’en République démocratique du Congo. Cette espèce rare est en danger à cause du braconnage. Les Bonobos sont chassés illégalement pour leur viande. À Kinshasa, un sanctuaire pour Bonobos prend soin des bébés orphelins en les confiant à des mères de substitution qui se chargent de les élever.
Micheline Nzonzi berce un petit bonobo endormi, un orphelin dont la survie dépend désormais entièrement des soins humains.
Dans ce refuge situé dans la périphérie boisée de Kinshasa, elle s’engage dans un processus d’un an consistant à élever le jeune primate à l’aide de biberons, de moments de jeu et lui accorde une attention constante.
Ce centre, connu sous le nom de Lola ya Bonobo, est le seul refuge au monde dédié aux bonobos orphelins, généralement sauvés des braconniers ou retrouvés piégés chez des habitants qui les élèvent pour leur viande.
Ici, chaque bébé est confié à une mère d’accueil, avec laquelle il tisse des liens étroits qui durent souvent des années. Micheline Nzonzi a passé plus de deux décennies à élever des générations de bonobos qui, sans cela, auraient eu peu de chances de survivre.
« Mon travail ici consiste à protéger ces enfants orphelins. Ils arrivent souvent stressés parce que les braconniers ont tué leur mère pour la manger », explique-t-elle. « Ils ont besoin d’être dans nos bras pour se sentir en sécurité, comme des enfants qui ont perdu leurs parents. Sans affection, ils peuvent mourir ou dépérir. »
