Une tempête de sable monumentale a traversé l’Irak pendant deux jours : le ciel est devenu rouge vif et la visibilité sur les routes a été réduite à néant.
L’Irak est l’un des pays les plus touchés au monde par les tempêtes de sable : il s’agit des haboobs, un phénomène courant au printemps lorsque de forts vents (issus d’une perturbation, ou bien d’un orage) soulèvent la poussière du sol.
Ce type de tempêtes de sable se produit plusieurs fois par an, mais rares sont celles qui sont aussi durables, avec des conséquences aussi catastrophiques.
Les aéroports de Basra et Najaf ont été fermés et près de 4 000 personnes ont été hospitalisées en raison de problèmes respiratoires. Les poussières de sable, en plus d’être irritantes pour les poumons, sont également chargées de particules toxiques, qui peuvent être responsables de maladies chroniques.
Avec la progression de la désertification, le phénomène a tendance a prendre de plus en plus d’ampleur.
